Februarja 2018 je vokalist ene najuspešnejših pop-punk skupin na svetu (Green Day), Billie Joe Armstrong, praznoval 46. rojstni dan. Izvemo več o tem nedvomno izjemnem glasbeniku in njegovi poti do soja žarometov.
Kdo je Billie Joe Armstrong?
Skupina Green Day ni tako dobro poznana domačim ljubiteljem angleško govoreče glasbe. Dejstvo je, da se je obdobje prvega vzleta tega projekta zgodilo v 90. letih, ko so bili naši lačni najstniki v enakih turških puloverjih preprosto nerazumljivi za protestno glasbo punkerjev iz dobro hranjene Amerike. In poleg tega so v tisti predinternetni dobi pri nas postale priljubljene samo tiste tuje skupine, katerih pesmi so se slišale na televiziji in radiu. Toda Green Day ni bil eden od teh. Zato je skupina pri nas vsaj malo zaslovela šele sredi prvega desetletja 2000-ih.
Poslušalcem so bile še posebej všeč ne le lahkotne, vesele melodije te skupine, temveč tudi njihov avtor, pa tudi stalni frontman Green Daya, Billie Joe Armstrong (fotografija zgoraj). Poleg njega sta v skupini še bobnar Tre Cool in bas kitarist Mike Dirnt.
Zgodnja leta
Kot večina Američanov, so bili med predniki Billieja Joeja Armstronga tudi predstavniki številnih različni narodi: Italijani, Španci, Nemci, Škoti, Irci, Valižani in sami Britanci. Morda je prav to večnacionalno poreklo bodočemu glasbeniku omogočilo, da postane lastnik ne le zelo prijetnega videza, ampak tudi očarljivega glasu, pa tudi sposobnosti komponiranja odličnih pesmi, ki še danes vzbujajo občudovanje med drugimi.
Armstrong se je rodil v Oaklandu (Kalifornija) leta 1972. Omeniti velja, da so bili ostali člani Green Day rojeni istega leta.
Glasbene sposobnosti mladega Billyja Joeja so bile očitne, ko je bil še zelo mlad. Navdušeni starši so se po svojih najboljših močeh trudili, da bi sinu razvili strast do glasbe, kljub dejstvu, da je bilo v družini poleg njega še pet otrok.
Že pri petih letih je mladi talent posnel svojo prvo pesem v pravem snemalnem studiu. Kasneje je otrok pogosto nastopal na šolskih tekmovanjih talentov in dobrodelnih koncertih v bolnišnicah.
V starosti 10 let je Billyju umrl oče. To je bil za fanta velik udarec in da bi ga nekako odvrnila, mu je mati dala prvo električno kitaro. Od takrat se je Billy Joe aktivno ukvarjal z glasbo in se ni videl nič drugega kot glasbenika. Njegov ideal sta bila Elvis Presley in punk rock skupina Ramones.
Dve leti pozneje se je mama Billyja Joeja ponovno poročila in to je bil za fanta še en udarec, po drugi strani pa ga je spodbudilo, da je napisal svojo prvo pesem, posvečeno odnosu med materjo in očimom.
Istočasno v šolski jedilnici spozna Mika Dirnta in skupaj organizirata skupino Sweet Children. Bobnar John Kiffmeyer je povabljen kot tretji član.
V prihodnjih letih fantje izboljšajo svoje sposobnosti in postopoma začnejo igrati vse več lastnih skladb. Leta 1989 je Billy njihovo skupino preimenoval v Green Day. Domneva se, da je to ime povezano z glasbenikovo strastjo do marihuane.
Leto kasneje Kiffmeyer zapusti skupino in na njegovo mesto je povabljen obetaven mlad talent - Frank Edwin Wright III, ki je po vsem svetu bolj znan pod psevdonimom Tre Cool. On je tisti, ki postane zadnji delček mozaika, ki pomaga oblikovati celostno podobo Green Daya.
Armstrongovi prvi uspehi
Ko Billy postane polnoleten, se odloči, da ne bo šel na kolidž, ampak bo nadaljeval svoje glasbena kariera. Skupaj s svojo skupino potujejo po ZDA in nastopajo v nočnih klubih, na sejmih in drugih javnih dogodkih. Posnamejo tudi več skladb in izdajo 2 manjša albuma.
Vse to pa ne pripomore k prepoznavnosti. Istočasno poskuša Billie Joe Armstrong igrati v drugih skupinah: Pinhead Gunpowder in Rancid, vendar se kasneje osredotoči na promocijo Green Day.
Leta 1994 je prišlo do dolgo pričakovanega preboja: tretji album skupine Dookie je postal pravi dogodek v ameriškem glasbenem okolju in svojim ustvarjalcem celo prinesel grammyja.
V prihodnjih letih so posneli videospota za dve pesmi z albuma, When I Come Around in Basket Case, Billy in njegovi prijatelji pa so postali neverjetno priljubljeni. V prihodnjih letih bodo njihovi albumi razprodani, vstopnic za koncerte pa bo prava manka.
Nov zvok skupine Green Day
Vendar pa ne moreš biti vedno na vrhu in do konca 90. let je priljubljenost Billyja Joeja in njegove glasbe postopoma upadala. Večina novih albumov ne dosega priljubljenosti Dookieja in postopoma so se širile govorice o skorajšnjem razpadu skupine.
Vendar so Green Day ob 10. obletnici izida tega usodnega albuma izdali še enega - American Idiot. Teme pesmi v tej izdaji se radikalno razlikujejo od zgodnjega dela skupine. Tukaj je kritika vere, politične strukture ZDA in razmišljanja o življenju in mestu v njem. Ta album omogoča Billyju Joeju in njegovi skupini ne samo vrnitev k nekdanji slavi, ampak jih tudi povzdigne višje, kot so bili prej.
Green Day prejme ogromno nagrad in uspešno gostuje po vsem svetu. Na podlagi albuma na Broadwayu izdajo istoimenski muzikal, oboževalci pa Billyja in njegove kolege enostavno nosijo v naročju.
Še več, za izdajo videospota za pesem American Idiot Armstrong radikalno spremeni svojo podobo: iz večbarvnega punka se spremeni v vraga z rdečo kravato.
Na valu uspeha Billy piše veliko novih skladb in skoraj vsako leto izda en album, vendar postopoma zanimanje za delo njegove skupine spet upada.
Leta 2012 je glasbenik med enim od koncertov doživel živčni zlom, v živo pa je razbil kitaro in imel govor poln nespodobnega jezika.
Kljub temu izbruhu (za kar se je pozneje večkrat opravičil) se je Armstrongu čez nekaj mesecev uspelo vrniti na odre in nadaljevati kariero glasbenika. Na žalost še ni dosegel nekdanje slave, a ga ima javnost še vedno rada, koncerti Green Day pa pritegnejo na desettisoče gledalcev po vsem svetu.
Billy Joe danes
Za razliko od številnih kolegov v stroki si Armstrong ne dovoli spati na lovorikah. Poleg tega, da sodeluje z Green Day, danes igra priredbe pesmi svojih najljubših skupin kot del The Coverups.
In letos, ko sta si Mike in Tre vzela krajši dopust, je Billie Joe Armstrong organiziral ločen projekt The Longshot, s katerim nastopa v nočnih klubih v ZDA, Kanadi in Mehiki.
Mimogrede, te dni nova skupina koncertira v Portlandu, Bellinghamu, Vancouvru in Seattlu. Torej, če ste oboževalec Armstrongovega dela in boste v bližnji prihodnosti na tem območju, ne zamudite priložnosti.
Poleg glasbe se Billy ukvarja z drugimi projekti. Zlasti je igral glavno vlogo v filmu Ordinary World, pa tudi kameje v številnih znanih projektih, zlasti v The Simpsons Movie.
Armstrong ima tudi stran na Instagramu, kjer nenehno komunicira z oboževalci in govori o svojih načrtih.
Osebno življenje
Kljub visoki starosti je Billie Joe Armstrong še vedno privlačen in nenehno prejema izjave o ljubezni od oboževalcev in ... oboževalcev. Dejstvo je, da je že večkrat priznal svojo biseksualnost, zato po njem hrepenijo oboževalci obeh spolov.
Kljub neizčrpni pozornosti in ogovarjanju, da je Armstrong za tako dolgotrajno lepoto prodal svojo dušo hudemu duhu, je Billy zgleden družinski človek.
Leta 1994 se je poročil s svojo izbranko Adrienne Nesser, od takrat sta neločljiva, prihodnje leto pa se pripravljata na srebrno poroko.
Billy imenuje samo svojo ženo ljubezen svojega življenja, ki jo ljubkovalno kliče "80" (zaradi sozvočja med osemdeset in kratko obliko Adrienninega imena - "Adie"). Pogosto jo pelje na turnejo in ji posveča pesmi.
Mimogrede, leta 2013, ko so Green Day edino gostovali po Ruski federaciji, je Billy s seboj vzel ne le Adrienne, ampak tudi njuna dva sinova, Joeyja in Jacoba.
Kar se tiče prijateljstev, je zelo blizu Mikeu in Treju in je celo krstil otroke slednjega. Poleg tega je Billy zelo prijazen s sorodniki svoje žene, pa tudi s sestro Anno in mamo.
Billie Joe Armstrong se je izkazal za takega vzornega družinskega človeka, ki se je v mladosti pogosto pojavljal gol na odru, da bi pritegnil pozornost na svojo predstavo.
Billy Joe in plagiat
Tema plagiatorstva v glasbi je zelo spolzka. In bistvo ni v tem, da je le sedem not. S preprostim ustvarjanjem lastnih skladb se nekateri glasbeniki pogosto »navdihnejo« pri delih drugih, včasih namerno in po naključju.
V primeru Armstrongovega dela je več kot enkrat postal žrtev "kraje", hkrati pa si je sam delno "izposodil" ideje drugih ljudi.
Zlasti melodijo njegove pesmi When I Come Around je Spleen "najel" pri pisanju "Angleško-ruskega slovarja". Prav tako je enaka melodiji DDT v pesmi "Born in the USSR".
Kar zadeva zadnji primer, je tukaj vse zapleteno, saj je bilo Shevchukovo delo prvič izvedeno avgusta 1991, najzgodnejši pojav Armstrongovega dela na radiu pa sega leto pozneje. A po besedah očividcev je melodija nastala veliko prej, potem ko so se Green Dayu pridružili Tre Cool, kar se je zgodilo leta 1990. Kar nas pripelje nazaj do dejstva, da sta obe pesmi nastali nekje leta 1991 z minimalno razliko. Ali je bil to plagiatorstvo Shevchuka ali Armstronga v odnosu drug do drugega (in oba glasbenika sta znana po svoji ljubezni do te zadeve) ali pa sta si to melodijo samostojno »izposodila« od nekoga drugega, ni znano. Čeprav morda nekoč izvedemo resnico. Medtem stalni vodja DDT poskuša tožiti Gazmanova zaradi vprašanja plagiatorstva same ideje pesmi "Rojen v ZSSR". In sam Billy Joe očitno niti ne sumi, da je melodija njegovega prvega zadetka enaka Ševčukovemu ustvarjanju in se lahko šteje za plagiat.
Kar zadeva druge Armstrongove izposoje, si je »sposodil« rife ali cele komade melodij od Ramones (Blitzkrieg Bop), Depeche Mode (Personal Jesus), The Clash in drugih. Omeniti velja, da lastne ideje Billyjeva dela vsebujejo bistveno več kot izposojena.
Zanimiva dejstva
- Višina Billie Joe Armstrong je 1,7 cm, očitno se glasbenik meni, da je nizek, zato pogosto nosi superge z visoko platformo. Morda pa je to le del podobe. Konec koncev je ta isti Tre Cool 2 cm nižji od njega.
- Billyjeva trenutna neto vrednost je približno 55 milijonov dolarjev. Vse to kljub dejstvu, da si je glasbenik zaslužil iz nič.
- Med Armstrongovimi najljubšimi glasbeniki je Kurt Cobain. Vendar se nikoli nista srečala, saj je slednji umrl, preden je Green Day zaslovel. Billy je že večkrat izrazil obžalovanje zaradi tega. Imel pa je srečo, da je spoznal enega izmed Ramonesov - Joeyja Ramona, in pobuda je prišla od slednjega.
- Glasbenik je pogosto sodeloval v številnih televizijskih oddajah. Tako po internetu kroži zgodba o nastopu Billie Joe Armstrong v "Večernem Urgantu". Ampak to ni res. Pravzaprav je bil na sporedu projekta Late Night with Jimmy Fallon, katerega format je kopiral zgoraj omenjeni ruski televizijski program. Torej, če nekje na internetu ali v tisku vidite novice o nastopu Billieja Joeja Armstronga v "Večernem Urgantu", ne verjemite.
- Pesmi tega izvajalca so slišali v tako znanih filmih, kot so "Somrak: Jutranja zarja - 2. del" (Pozabljeni), "Transformers: Maščevanje padlih" (21 pušk), "Upornik" (Brain stew) in drugi.
- Trenutno najbolj znana pesem Billyja Joeja velja za Boulevard of Broken Dreams, ki jo obožujejo tudi tisti, ki ne poznajo dela Green Day na splošno in še posebej Billyja. Najbolj priljubljen videospot za njegovo glasbo velja za pesem 21 Guns. Toda Armstrong je največ zaslužil z Basket Case. Mimogrede, ta pesem je najljubša Avril Lavigne in pevka jo je izvajala na nekaterih svojih koncertih. Hkrati je najbolj priljubljena Billyjeva pesem, ki jo prirejajo drugi izvajalci, Good Riddance. Vključena je v repertoar Glena Campbella in Taylor Swift.
- Svetovno znana finska skupina Nightwish si je del melodije iz uspešnice Minority sposodila od Armstronga in jo postavila za osnovo refrena v svoji pesmi Over The Hills And Far Away. To je cikel melodij v naravi.
Billie Joe Armstrong se je rodil 17. februarja 1972 v mestecu Rodeo v Kaliforniji. Bil je najmlajši od šestih otrok v družini. Njegov oče je delal kot voznik tovornjaka in je delal tudi s krajšim delovnim časom v klubih, kjer so izvajali jazz. Mama Billyja Joeja je bila natakarica v eni izmed mestnih restavracij. Septembra 1982, ko je bil bodoči zvezdnik star le 10 let, je njegov oče Andy umrl zaradi raka na želodcu. Dve leti po tem se je njegova mati ponovno poročila. Billy je ta dogodek težko sprejel, tega človeka je začel sovražiti.
Billy je začel peti precej zgodaj, pri 5 letih. Pogosto je obiskoval bolnišnice in tam pel njihovim bolnikom. Nekoliko kasneje je imel svojo pesem "Look For Love", ki jo je posnela lokalna družba Fiat Records. Pri 11 letih mu je mati dala prvo električno kitaro, to je bila znamenita "Blue", ki jo Billy igra še danes.
Pri 10 letih je Billy Joe v šolski kavarni srečal Mika Dirnta. Čez noč sta ostala drug pri drugem, poslušala in izvajala pesmi rock velikanov, kot so Ozzy Osbourne, Def Leppard in Van Halen. Na njihovo glasbo je prav tako vplivalo delo alternativne skupine Bay Area skozi osemdeseta. Pri 14 letih je Billy Joe napisal svojo prvo pesem ("Why Do You Want Him?"), ki je govorila o njegovi materi in očimu. Leta 1987 sta Billy Joe in Mike povabila bobnarja Johna Kriftmeyerja, da se pridruži skupini Sweet Children pod psevdonimom Al Sobrante in začela njuno ustvarjalno kariero. Njihov prvi, a še zdaleč ne zadnji nastop je bil v klubu Rods Hickory Pit v Valleju. Dan pred svojim osemnajstim rojstnim dnevom, ko je skoraj končal šolo, je Billy opustil šolo in se odločil, da bo ves svoj čas posvetil Sweet Children. Glasba je postala njegov klic.
Leta 1990 je skupino zapustil njihov bobnar Al Sobrant, Billy in Mike pa sta se znašla pred vprašanjem novega kandidata. Najboljša možnost tam je bil bobnar Gilman Street Tre Cool. Nato je skupina spremenila ime v tisto, ki je zdaj znana po vsem svetu - Green Day. A takrat se je vse šele začelo. Fantje so svojo prvo turo po državi opravili s Trejevim očetom, ki jih je naokrog vozil s svojim starim avtodomom.
V Miniapolisu je Billy spoznal svojo punco Adrienne Nesser, ki je pozneje 2. julija 1994 postala njegova žena. Dan pred poročnim obredom se je izkazalo, da je Adriana noseča. Marca 1995 je Billy Joe rodil sina, ki so ga poimenovali Joseph Marcicano, septembra 1998 pa mu je žena rodila drugega fanta, Jacoba Dangerja. Danes družina Billie Joe Armstrong živi v Berkeleyju v Kaliforniji.
Poleg Green Day je nastopal v zasedbah, kot so Pinhead Gunpowder (kjer še vedno igra), Blatz, Rancid (odigral 1 koncert in soavtor pesmi “Radio”), The Lookouts, Goodbye Harry, Corrupted Morals.
Njegova glavna vloga v skupini je igranje kitare in seveda vokala. Billy igra tudi harmoniko, mandolino, klavir in zna igrati bobne.
Ameriškega punk rock kitarista Billieja Joeja Armstronga je težko imenovati filozof, a nekatere njegove izjave so globoke in točne. Kako vam je všeč to? Delati napake je bolje kot ne storiti ničesar. In v tem se bodo z njim strinjali mnogi.
Billy je šesti in najmlajši otrok v družini. Njegov datum rojstva je Oakland, (ZDA), 17. februar 1972. Ustvarjalni elan je bil sprva vgrajen v silovit temperament otroka, rojenega v znamenju vodnarja. Billy je imel rad svojega očeta. Slednji je delal kot voznik tovornjaka, a je zgodaj zbolel za rakom. Pogoste kemoterapije so očeta priklenile v bolnišnico, kamor je mali Billy tekel skoraj vsak dan. Da bi razvedril bolnika, je dojenček zapel. Prva pesem, ki jo je zložil, se je imenovala Look for Love, njegova prva kitara (modri Fender Stratocaster) pa mu je podarila na njegov 11. rojstni dan.
Ko je Billy dopolnil 10 let, je njegov oče umrl, dve leti pozneje pa se je v družini pojavil očim, ki ga fant ni sprejel in se je zelo trudil: prodajal je cigarete marihuane, bežal od pouka in ni imel namena študirati ali delati. V protestu proti materini izbiri je pri 14 letih posnel pesem »Zakaj si ga potreboval? (Why Do You Want Him?), vendar je bilo nemogoče spremeniti situacijo.
Začetek
Leta 1986 je Billy Armstrong skupaj s prijateljem iz otroštva, basistom Mikom Dirntom, ustanovil skupino, ki se je dve leti pozneje preimenovala v Green Day. Billy je odlično igral ne le na kitaro, igral je harmoniko, mandolino, mojstrsko improviziral na klavirju in utripal zapletene ritme na bobnih. Skupina je izvajala svoje pesmi, ki se držijo punk rock gibanja. Kljub temu, da repertoar vsebuje lirične teme, je glavni poudarek na akcijski glasbi: energični, ognjeviti, ostri in kljubovalni.
Osebno
Leta 1990 je Billy spoznal svojo bodočo ženo Andrienne, s katero sta se poročila 4 leta kasneje. Imata dva sinova, ki sta profesionalna glasbenika. Billy je biseksualec. Trdi, da če ne bi bilo javno mnenje, potem je bilo spolno življenje ljudi popolnoma drugače. V mladosti se je držal vegetarijanstva, vendar je bil to bolj poklon modi kot skrb za zdravje.
Večino svojega življenja je starejši Armstrong živel na robu, zlorabljal alkohol in uspavala. Leta 2012 se je po čustveni krizi odločil za rehabilitacijo, ker svojega stanja ni mogel več nadzorovati.
Polno ime: Billie Joe Armstrong Datum rojstva: 17. februar 1972 Domači kraj: Rodeo, predmestje Berkeleyja, Kalifornija, ZDA Barva oči: Zeleno-rjava Naravna barva las: Temno rjava Višina: 170 cm (5" 7) Poročen: Adrienne Nesser (2. julij 1994) Otroci: Joseph Marciano (rojen marca 1995 in Jakob Danger), rojen septembra 1998 Družina: Oče Billy Andy je umrl za rakom, ko je bil Billy sam star 10 let (septembra 1982). Billyjeva mati Ollie je vzgojila ima tudi 5 bratov in sester: David, Allan, Marcy, Holly in Anna (David, Allen, Marcy, Holly in Anna) Avto: BMW Instrumenti: kitara, harmonika, mandolina, bobni, klavir, pred kratkim je začel mojster saksofona Založba: Billy Joe in Adrianne solastnika kampanje Adeline Records Druge skupine: Billy še danes igra s Pinhead Gunpowder, igral pa je tudi z The Influents, Corrupted Morals, Rancid, the Lookouts, Goodbye Harry, in Blatz. Kaj vemo o Billie Joe Armstrong? No, vemo, da je frontman, pevec in ritem kitarist skupine Green Day. Vemo, da pri 44 letih ta živopisna zelenooka rjavolaska izgleda ... Kaj? Niste vedeli, da je star 44 let? Sploh niso vedeli, da je zelenooki rjavolaska?! NE VESTE KDO JE BILLIE JOE ARMSTRONG??!! Hmm, kaj naj ti rečem: zguba si. In Billy Joe bi rekel, da je v redu biti zguba, ker je odvisno od tega, kako dober si v tem. Da, da, radodarnost je ena njegovih glavnih lastnosti, a že zahajamo v visoke zadeve. Očitno je vredno začeti razsvetljevanje z nečim preprostejšim. V redu, naredimo to. In tako je Billie Joe Armstrong zagotovo nenavadna oseba. Začnimo z datumom njegovega rojstva - 17. februarja 1972. Kaj je tukaj posebnega? Ja, zdi se, da nič, a le 17. februarja je v Ameriki precej eksotičen praznik: nacionalni dan smeti. Od tod očitno neustavljivo hrepenenje po punk kulturi iz otroštva. Vendar se odmikamo od teme. Ta veliki dogodek se je zgodil v industrijskem mestu Rodeo, predmestju Berkeleyja v Kaliforniji, v družini prave modre krvi - glava družine Andrew Armstrong (za vse in vsakogar - samo Andy) se je preživljal kot preprost voznik tovornjaka, njegova žena Ollie pa je delala kot natakarica. Vse bi bilo v redu, a Billy se je rodil kot šesti, najmlajši otrok v družini. In nima smisla reči, da so imeli Armstrongovi vedno določeno finančno napetost. Toda kljub temu je bilo Billyjevo otroštvo precej srečno, vsaj do njegovega desetega leta. In nenazadnje je k temu pripomogla ena stvar, ki ga je spremljala skoraj od rojstva - to je seveda glasba. Moram reči, da sem imel ugodno vzgojo - oba starša sta bila goreča ljubitelja jazza in country glasbe. Povedati je treba, da je imel vsak član družine Armstrong kakšno glasbilo, včasih pa tudi več kot eno. Kaj torej, se človek sprašuje, lahko otrok, poleg tega, ki ima resnično sladek melodičen angelski glas, začne početi v taki družbi? Seveda hodite v bolnišnice in klinike ter s svojimi preprostimi pesmimi dvigujete razpoloženje bolnih starcev in žensk. Da, Billy Joe je bil še posebej plemenit kot otrok. In talent. Ta deček, ki je bil bolj podoben lepi punčki, je svojo prvo pesem posnel, ko je bil star komaj pet let. In ni pomembno, da se je to zgodilo v majhnem studiu v lasti Flink Records, glavna stvar je, da je bilo pravo snemanje. Intervjuvali so celo mladega čudežnega dečka, tako kot odraslega. Bližje desetemu rojstnemu dnevu svojega sina je Andy Armstrong, ko je ugotovil, da ima fant izjemne glasbene sposobnosti, podaril mega-darilo - kitaro. Da, da, isti, ki nam je znan do najmanjše podrobnosti - nebesno modri Fernandes Stratocaster, ki ga poznamo pod ljubkovalnim vzdevkom Blue. Res je, da Billy Joe darila takrat ni mogel uživati po mili volji. Njegov oče je umrl 15. septembra 1982, tri mesece po tem, ko je prvič prejel diagnozo raka. Billy se ni mogel spoprijeti s to bolečino - udarec je bil takrat zanj premočan. In kdo ve, kako bi to preživel, če ne enega dogodka, ki se je zgodil dva meseca pred strašno tragedijo. Da, mislim na tisti zelo pomemben sestanek v šolski jedilnici. Billie Joe Armstrong in Michael Ryan Pritchard. Zveni! Minilo je že veliko let, a se še vedno sliši. In bog ne daj, da bo še toliko zvokov. Prekleto, spet smo zašli s teme ... Na splošno se Billy, predvsem po zaslugi Mikea, končno potopi v glasbo. Skupaj hodita v njegovo hišo in igrata njegovo kitaro ter posnemata rock zvezde, kot so Ozzy Osbourne, Def Leppard in Van Halen. Ampak bilo je noter prosti čas, in tega je bilo katastrofalno malo - Billy ni mogel mirno gledati, kako je mati sama izvlekla otroke. Tako sem delal po svojih najboljših močeh - bodisi kot pomočnik v kavarni, bodisi pri pranju avtomobila ali kaj drugega. To je bilo kasneje, ko je Billy star približno 15 let, je prejel svoj slavni vzdevek Two Dollar Bill. Zakaj Two Dollar? Da, prodal je jointe. Dva dolarja na kos. Tako je služil denar v korist družinskega ognjišča, poleg tega pa je tukaj nastala skupina, a skupina mora nekje vaditi, nekaj vaditi, nastopati ... Kaj pa šola? Kdo jo potrebuje, to šolo? Billy sam bo kasneje rekel, da je "šola praksa, praksa ustvari ideal, vendar nihče ni idealen, zakaj torej praksa?" Tako je naš pripravnik zletel iz njegovega izobraževalna ustanova točno en dan pred svojim osemnajstim rojstnim dnem. Ne gre za to, da je bil zelo razburjen - nič več ga ni zanimalo razen glasbe. In tukaj je samo čisti stres - izid prvega albuma, bobnarjev odhod iz skupine, nastop Tra ... in ljubezen. Ne prva, ampak enaka - edina na prvi pogled. Adrienne Nesser se je nenadoma pojavila v življenju Billie Joe. Nenadoma. Pravkar je videl to dekle s čudovitimi gostimi črnimi lasmi. Med nastopom v Minneapolisu je po naključju padla v oči iz množice blizu odra. Videl sem in nekaj je kliknilo notri. In po koncertu je isto dekle stopilo do njega - do njega osebno - in ga vprašalo, kje lahko kupi njihov album. Tukaj je naš Billy Joe popolnoma izginil. Da, začela sta hoditi - 18-letni Billy in Adrienne, ki je takrat že dopolnila 21 let. Sprva je bila njuna komunikacija omejena le na telefon, vendar so pogosta potovanja omogočila srečanja. Mike in Tre sta se samo nasmehnila Billyjevi prošnji, naj se ustavita v Minnesoti kot del turneje - dobro sta vedela, zakaj frontman resnično potrebuje Gopher State. Prav na enem teh redkih srečanj se je zgodil prvi poljub, po katerem je Billy Joe v navalu navdiha napisal pesem 2000 Light Years Away. Ta pesem je bila kasneje vključena v drugi album skupine, Kerplunk!. Toda leta 1993 se Billy in Eddie razideta. Ni bilo prepira, niti ni bilo načelnega soglasja o tem na obeh straneh. Enostavno je preveč težav, samo še ena naporna tura, preprosto nimamo dovolj časa in drug drugega. Adrienne je začela hoditi z drugim fantom, Billy tudi ni trpel sam (spomnite se Janelle Hessig). Potem pa se je čas hude depresije in boja za preživetje v svetu pankerjev umaknil novemu, svetlemu. Izšel je album Dookie, ki je tri navadne fante takoj dvignil dobesedno na svetovni vrh. Billy je bil na vrhuncu uspeha in pozabil na čase, ko je moral razmišljati, kje dobiti denar za kosilo, in ugotovil, da mu nekaj manjka. Nekdo. In znal je natančno povedati, kdo. Marsikdo pravi, da so pankerji ozkogledi ljudje in nimajo niti približno pojma o romantiki. No, to pomeni, da je to napačna izjava ali pa Billie Joe Armstrong preprosto nikoli ni bil panker. Kajti obnašal se je kot najbolj brezupen romantik: poklical je Minnesoto in rekel le nekaj besed, kot je: "Pridi v Kalifornijo in se poroči z mano." In Adrienne, ki je bila ista brezupna romantika, se je strinjala. Poročni obred je potekal 2. julija 1994 na dvorišču hiše Billyja Joeja v Berkeleyju. Trajalo je pet minut in ker par ni pripadal (in še vedno ne pripada) nobeni veri, je sam obred sestavljal elemente treh religij hkrati - protestantske, katoliške in judovske. Naslednji dan je Adrienne ugotovila, da je noseča, in par je medene tedne preživel v hotelu čez cesto od njunega doma. Ja, to je začetek družinskega življenja. Osem mesecev pozneje (15. marca 1995) se jima je rodil prvi otrok Joseph Marciano Armstrong. Dojenček je bil nasilen temperament in njegovo kričanje 23-letnemu očetu trmasto ni dalo zaspati. Kot rezultat se je pravzaprav rodil album Insomniac, katerega ključna skladba je pesem Brain Stew. V nekem trenutku je glasba za Billyja zbledela v ozadju. Rodil se je najmlajši v družini Armstrong, Jacob Danger. To se je zgodilo 12. septembra 1998 - leto po izidu albuma Nimrod. Leta 2000 je izšel naslednji album, Warning. In leta 2001 je udaril grom - Billy Joe je bil po našem mnenju aretiran zaradi DUI - vožnje pod vplivom alkohola. Sodišče mu je izreklo kazen popravnega dela. Kolikor vem, je šlo za neke vrste pisarniško delo in dogajalo se je na vzhodni 12. ulici v Oaklandu. Billy se je naučil lekcije in ni imel več težav z zakonom. Mimogrede, ta incident je navdihnil Treja, da je napisal pesem DUI, ki naj bi bila vključena v album Shenanigans, vendar se, žal, ni izšlo. Trenutno Billy in njegova družina živijo v svoji skromni, prijetni vili v Berkeleyju. Skupaj s preostalimi člani skupine se ukvarja z dobrodelnostjo, snema nov album in vzgaja sinove. Vse je skromno, sladko in lirično - sploh ne tako, kot bi moralo biti za zadrtega pankerja, vzgojenega na ulici. Billie Joe Armstrong pa je, kot že omenjeno, zagotovo nenavadna oseba ...
Billy se je začel zanimati za petje že zelo zgodaj - ko je bil star komaj 5 let. Pogosto je obiskoval bolnišnice (njegov oče je bil hudo bolan) in pel bolnikom. Kot otrok je Armstrong napisal svojo prvo pesem Look for Love. Ko je bil star enajst let, mu je mati podarila znamenito kitaro "Blue" (modri Fender Stratocaster) - najljubšo kitaro vseh časov.
Glasbenikov oče je septembra 1982 umrl zaradi raka na požiralniku. Armstrong mlajši je bil takrat star le 10 let in ta dogodek mu je močno spremenil življenje. Billyjevemu očetu je posvetil pesem Wake Me Up When September Ends. Po 2 letih se je mati drugič poročila. Billy je težko sprejel njeno odločitev in dobesedno sovražil svojega očima. Pri 14 letih je o tem napisal pesem Why Do You Want Him?
Billy je spoznal Mika Dirnta (dolgoletnega basista skupine Green Day) v šoli pri 10 letih. Fantje so se hitro spoprijateljili in kmalu začeli prenočevati drug pri drugem. Ure in ure so poslušali Ozzyja Osbourna, Def Lepparda in Van Halena ter jih poskušali igrati. Prijatelja sta se z zanimanjem poglabljala tudi v lokalno kalifornijsko alternativno sceno, predvsem pa sta oboževala Rancid.
Leta 1986 so ustanovili skupino Sweet Children. Leta 1988 si je s prihodom bobnarja Al Sobranta (pravo ime John Alan Kiffmeyer) skupina nadela ime Green Day, kar je namigovalo na ljubezen glasbenikov do marihuane.
V šoli je Armstrong dobil vzdevek "dvodolarski račun": bodoči svetovno znani glasbenik je prodajal cigarete marihuane za 2 dolarja na kos. Vzdevek ima dvojni pomen: v prevodu iz angleščine beseda bill pomeni račun. Billyjeve dvoumnosti se tu ne končajo: na njegovem slavnem "Blue" so črke BJ - to sta začetnici in slengovska okrajšava za besedo blowjob, katere prevod lahko poiščete sami.
Glasbenik ima veliko zbirko kitar. Poleg izvodov njegove najbolj priljubljene "Blue" vsebuje razni modeli Fender: Stratocaster, Jazzmaster, Telecaster, Hollowbody Gretch. Tudi ena njegovih najljubših kitar je Gibson Les Paul Junior iz leta 1956, ki jo je poimenoval "Floyd". Armstrong je lansiral svojo linijo kitar Les Paul Junior, pri čemer je Floyd uporabil kot model.
Billie Joe Armstrong je odkrito biseksualen, kot je sam izjavil leta 1995 v intervjuju za The Advocate, revijo, namenjeno skupnosti LGBT. Povedal je naslednje: »Mislim, da sem bil vedno biseksualec. To je nekaj, kar mi je bilo vedno zanimivo. Mislim, da ima vsak fantazije o osebah istega spola. Mislim, da se ljudje rodimo kot biseksualci, vendar nas starši in družba prepričujejo, da temu ni tako. Pravijo, da je to tabu. V naših glavah je zasidrano, da je to slabo, čeprav sploh ni slabo. To je čudovito".
Leta 2010 je glasbenik o svoji spolnosti spregovoril za revijo Out: »Bilo je veliko ljudi, ki tega niso sprejeli, ki so bili homofobični. Dejstvo, da je problem, je fobija v sebi. Prej ali slej je treba razmisliti, le sprejeti ga je treba.”
Armstrong se je na začetku svoje glasbene kariere držal vegetarijanstva, ki je bilo v modi med ideološkimi ameriškimi pankerji, a ga je kasneje opustil.
Billy je svojo bodočo ženo Adrienne spoznal na enem od koncertov skupine Green Day leta 1990. Par se je poročil leta 1994. Billy in Adrienne imata dva sinova: Josepha Marciana in Jacoba Jangerja Armstronga, ki se tudi profesionalno ukvarjata z glasbo. Adrienne ima skupaj z Billyjem založbo Adeline Records. Konec leta 2011 je družina izdala božični album The Boo. Billy je igral bas, Jacob kitaro, Joseph bobne, Adrienne pa je bila odgovorna za vokale.
Leta 2012 je bil Billie Joe Armstrong prisiljen oditi na rehabilitacijsko kliniko na zdravljenje zaradi alkoholizma in zlorabe uspaval. Po mnenju mnogih oboževalcev je bil razlog za to živčni zlom med predstavo.
Billy je multiinstrumentalist. Poleg kitare obvlada harmoniko, mandolino, klavir in bobne.